另外，从教堂里派与神父的对话中也可以找到“老虎就是信仰”的证据。与哥哥打赌去教堂喝水的派问神父“为什么上帝派他惟一的儿子去承受普通人的罪”时，神父却回答说因为上帝爱我们，上帝让他对我们人类来说是可接近的。虽然派直至后来也不理解，说：“牺牲无辜去挽救原罪，这是怎样的一种爱？”但他喜欢“圣子”，告诉自己不能让“圣子”离开脑海。这里我们需要了解的知识背景是：上帝惟一的儿子即“圣子”，是为人类赎罪的耶稣基督，以常人的肉身被上帝派到人类世界，因此能够充分感受到人类在看不见的恶魔撒旦面前是何等的软弱和无奈。因为历来没有人能战胜魔鬼撒旦来到上帝面前，因而上帝就让耶稣降生人间，以人类肉体的弱点率先战胜撒旦和一切诱惑来到他面前，从而为人类开辟一条到上帝面前的崭新的正直路。派的漂流历程使他意识到，老虎正是他心中向往的那个“圣子”，陪伴着他在大海上经受磨难，不断点燃他与饥饿、孤独、暴风雨这些恶魔进行搏斗的信念。

　　而当结尾处作家说喜欢有动物的那个故事时，派的反应是“谢谢，这与上帝一致”。老虎就是上帝派来的使者，是“圣子”的化身，与派一起经受苦难并最终引领他完成心灵的救赎。派对宗教的信仰在经历了困惑、质疑后又重新建立了起来。电影里少年派吃饭前会祷告，中年派吃饭前也要祈祷，这种祈祷和信仰却经历了否定之否定的一次升华。

　　二、老虎代表人的动物本性

　　先来介绍一下影片中老虎的基本信息。这是一只孟加拉虎，被一个叫理查德·帕克的人发现时正在河边喝水，于是被叫做“Thirsty”。不料送到动物园时工作人员弄反了这两个名字，于是这只老虎的名字便成了“理查德·帕克”。

　　老虎理查德·帕克在影片中又可以被看做是人的动物本性的象征，具体来说是少年派分化出来的另一个自己。影片中开头部分就埋下了伏笔，少年派跟哥哥打赌去教堂喝水，神父见到他问：“Youmustbethirsty”，派回答：yes。这句双关语暗示着老虎其实就是派的化身。如果以动物来隐喻人，那一定是他们具有某种共同的特点或特性。而老虎作为森林之王，在中西方文化中都代表着勇猛、野性。而人作为一种高级动物，无法完全摆脱固有的动物属性。正如恩格斯所说的，“人来源于动物界这一事实已经决定人永远不能完全摆脱兽性，所以问题永远只能在于摆脱得多些或少些，在于兽性或人性的程度上的差异。”（郭宝宏，2008）而老虎，作为故事中虚构的角色，是派的化身但又与派同在，说明它正是代表着派身上原有的自然属性，而派代表的则是人类文明进程中形成的社会属性。

　　影片中父亲用“羊入虎口”血淋淋的事实来教育派的那次，父亲就告诫他，老虎不是人类的朋友。从此老虎给派的心里留下了深深的烙印，他认识到了动物世界里“弱肉强食”的森林法则。当海难发生后，少年派与斑马、鬣狗、大猩猩逃上了惟一的一艘救生船，他却亲眼目睹了鬣狗吃食受伤的斑马，又咬死了大猩猩，即厨子吃掉受伤的水手，又杀死了派的母亲。人类间的“弱肉强食”击垮了派的道德底线，母亲的受害让他内心被彻底激怒，有着三种宗教信仰的派大声叫喊着“Comeon！Comeon！”，随之猛虎一跃而起，少年派杀掉了道德败坏的厨子。显然，理查德·帕克这只孟加拉虎在这里指代的是人类在文明社会中压制的动物本性的迸发。

　　少年派与老虎争斗的过程，就是他自己的人性与动物本性争斗的过程，两者的势力此消彼长。在凶险危急的环境中，人的动物本性会彻底地暴露，而在这强大的本能驱使下，即使最不可触碰的道德禁忌也会被突破。就像派所说的，“饥饿能改变一切，即使你以为你了解自己”，因而派杀了人，甚至后来吃了人肉。但随后人性的忏悔又不断地跟动物本性进行较量，直到这无止境的争斗让派开始反思，“如果我们将要一起生活，我们必须学会沟通”。于是，派开始驯化老虎，也开始容忍内心的动物本能的存在，正如派所说，“我怕它使我警觉，照顾他给了我生活的目标”。然而一场暴风雨来袭时，圣光出现，派兴奋地大喊，“快来，是上帝！”并呼喊着老虎的名字让它来看神迹。但老虎却表现得非常不安，在暴风雨中瑟瑟发抖。将人性与动物本能区别开来的，正是每个人心中对于上帝朴素的信仰。最终船漂到墨西哥海岸，派即将回到人类社会时，老虎头也不回地缓缓走入丛林，就这样动物本性让位于人的文明属性，在人类回归人类文明的时候悄然隐退到内心深处。

　　三、老虎代表人类的邪恶