《少年派的奇幻漂流》这部影片充满了丰富的隐喻，而老虎是其核心元素，它的形象集中地反映了影片的主题表达。理解影片中老虎所蕴涵的多重内在含义，对多维度地理解这部影片所表达的主题十分关键。老虎身上所蕴含的内在含义，均反映在了少年派身上（甚至人类身上）的某个或某些特质。这些特质交相出现，就如同梦幻漂流中的各种幻象，似有蛛丝马迹可循，却又令人捉摸不定。为了帮助读者深入地领会老虎的隐喻意义，本文尝试对其进行多维度的解读。

　　一、老虎代表信仰

　　如果相信影片中的第一个故事，会很轻易就能得到这样的结论，影片一开始也为此做了很多铺垫。

　　影片开头部分就介绍了派和宗教的接触，先是从母亲那受到了印度教的启蒙教育，12岁那年接触了基督教，之后又接触了伊斯兰教。有着三种宗教信仰的派自然不是虔诚的宗教徒，而是一个泛神论者。成年派和作家的谈话中提到了对宗教的看法，当作家问到他：“信仰就像一所房子，有很多房间，但没有怀疑的房间吗？”他回答说，“有很多，在每一层。怀疑是有用的，它使信仰成为一个活物。毕竟，你无法知道信仰的力量直到它被考验。”

　　影片中派在和老虎的第一次接触中就领会了对信仰产生怀疑的价值，而正是这种怀疑使信仰有了生命，成了一个活物。对宗教有着浓厚兴趣的少年派相信动物是有灵魂的，于是用手拿着一块肉伸进铁栅栏去喂老虎，幸好父亲及时地阻止，否则他将失去一条胳膊，随后父亲又用“羊入虎口”的残酷场面教育了派。对照他所说过的“怀疑使信仰成为一个活物”，这次教训使派开始怀疑之前自己对老虎的认识，而派之后的漂流之旅中恰恰多出了一个活物老虎，这正暗含着“老虎就是信仰”的信息。而之后的漂流之旅也证明正是有了老虎（信仰）的陪伴，派才坚持下来，从而证明了信仰（老虎）的力量，因为它在漫长的漂流之旅中支撑着派经受住了重重考验而没有精神崩溃。